餐饮业以其市场大、增长快、投入相对较少和吸纳劳动力多等特点，已经成为发达国家对外进行资本和品牌输出的载体.
“民以食为天”，中国自古就有“美食之邦”的美誉。中国的餐饮文化源远流长，经过几千年的发展，形成了川、湘、粤、晋等八大菜系，达到了几万个品种，可谓“天下美食尽在中华”。
然而自1987年肯德基在中国北京开了他的第一家中国分店以来，洋快餐以长足之势在中国迅猛发展，掀起了洋快餐与中华餐饮争执天下的格局。以肯德基、麦当劳为首的洋快餐大有取代中华美食大王地位的势头，十几年时间在中国各自开了几百家分店，遍布全国各省市，征服了广大消费者，如今大中城市不论男女老少，只要有空就会去那里坐坐，吃个鸡腿汉堡，喝杯可乐。
不可否认，对世界餐饮行业来说，中华饮食做工精细、口味多，前途不可限量也无法估量。从技术上讲，洋快餐还得绞尽脑汁不断创新，而中华饮食就算不创新，消费者要想吃遍所有的中国菜也绝非易事，因为中国菜太多了，光名字我们都想不完。然而中国餐饮业真要靠饮食文化走出自己的路子，与洋快餐分庭抗礼，并不容易。也许简单的事物更容易让人接受，洋快餐只用鸡腿、汉堡和可乐就抢夺了中国的很多消费者。从表面上看似乎是这样的，可事实上呢？我们不能不给中国的民族餐饮业查查毛病。
民族餐饮业的层次复杂
有人说中国的饮食讲究一种享受，而外国餐饮主要体现简单和速度，两者所推广的文化差别导致了消费对象的感觉不同。认为中式餐饮业在开发中不能只强调“快感”，而应该把“快”与中国的“享受”结合起来，也只有不同于别人、更优于别人才能体现自己的优势，这样的餐饮文化才会更有生命力。
其实在肯德基、麦当劳吃快餐的人也并不是为了享受“快”感，这只要看一看那些一坐几个小时的顾客就知道了。他们更多的是享受一种舒适的就餐环境，享受干净、尊重、美丽的微笑还有与外界嘈杂隔绝的安宁，这是在其他的中式餐厅无法体会的。中国餐厅的等级、层次太复杂，从低档餐厅到高级酒店，各有各的缺点。低档餐厅的卫生状况差，吃着不放心；中档餐厅人声嘈杂，猜拳、行酒令的不在少数（因为在中国“无酒不成席”）；高档餐厅的价格骇人听闻，一盘菜的利润几十倍甚至上百倍，一般消费者根本承受不起。
中国是发展中国家，现在人均消费尚处于中等水平，因此注定了大多数人会选择去中档餐厅消费。豪华的酒筵只是富人的奢侈品，低档餐厅不卫生的食品人们已经开始深恶痛绝，而在中档餐厅价格相差无几，就餐环境无法与肯德基、麦当劳相比的情况下，消费者毫无疑义地去选择后者。
对市场的认识不足错过机会
随着肯德基、麦当劳挺进中国，快餐业在中国的发展态势日趋迅猛。洋快餐即所谓的汉堡、炸鸡腿、可乐等，而中国也有很多种快餐，主要品种是火锅、饺子等传统项目。中国改革开放后，人们开始接触并吸收外来文化，思想在开放，追求也在发生变化。由于洋快餐产品新、奇、特的特点，人们开始接触、品尝，当人们感觉口味不错时，更感受到就餐环境幽雅并且服务质量好，于是肯德基、麦当劳的形象便在大众心中留下了深刻的印象。
中国现在正处在一个过渡过时期，随着生活节奏的加快，人们更偏重于享受生活，优质的服务、相对便宜的价格更能赢得人们的厚爱。也许是“不识庐山真面目，只缘身在此山中”，当我们还没有看清楚周围的变化，还没有认识到市场时，洋快餐巨头已经行动了。肯德基、麦当劳看到了中国这个金矿，而他们只要踏进中国的国门就可以了，做市场的开拓者可以轻而易举地获得巨大的收益，成功根本不需要花很大的力气。试想假如我们面前放着一块大蛋糕，一个人可以随便吃，两个人可以分开吃，如果有很多人我们只能是抢着吃。洋快餐瞅准了中国的时机，他们的市场做大了，品牌的形象已经深入到消费者的心里，而这时中国的餐饮业要想迅速发展，在世界上占有自己的一席之地，只能依靠品牌产生力量，而不会出现所有中式餐饮店一起称霸世界的局面。